Losing Don Nacho. Perdiendo a Don Nacho.

14/Diciembre/2013

Yeah, no frost! Actually it was relatively warm; a north wind picked up and chased most of the cold away. 

Si, no hubo escarcha! De hecho estaba relativamente calido; un norte comenzó y espantó el frío.

Went on a very very bushy trail... Nacho got lost a few tomes and then I or Chema would pick it back up, but we would lose time every time that happened obviously, so it was a slow day. Eventually we lost Nacho, as in he went ahead saying "It's easy from here, you can make it!". Well, not quite as easy as he made it out to be . We followed his mules tracks down a steep hill and as I was in front and concentrating on the trail I didn't see the nasty cholla hiding evilly in another bushy plant. I got a spine in my foot for my lack of attention and did a balancing act, swinging my foot up over my mules neck and swaying back and forth while I took of my shoe and sock to get the nasty little bugger out. Soon after we got to a small arroyo bottom were Nacho was waiting for us in the shade of a beautiful big leafy mesquite tree. 

Seguimos una vereda muy montosa... Don Nacho se perdió unas cuantas veces y Chema o yo retomábamos la vereda poquito más adelante, pero cada vez que sucedía se nos iba un cacho de día... fue muy lento. Eventualmente perdimos a Don Nacho cuando el se adelantó diciéndonos "De aquí esta muy fácil, pueden llegar solos!" Pues, no tan fácil como nos la pintó. Seguimos las huellas de sus mulas por una colina bastante empinada; yo iba enfrente y como estaba bien concentrada en la vereda no vi a la cholla escondiéndose malvadamente entre otra planta. Me gané una espina en el pie por mi falta de atención y tuve que ser contorsionista encima de mi mula para quitarme hasta el calcetín y llegar a la maldita espina. Poco después llegamos a un pequeño arroyo donde Don Nacho nos esperaba en la sombra de una gran mesquite hermoso.

We had our lunch but before we were even finished Nacho up and left again. We thought for sure we'd get lost that time but the trail from then on down the arroyo to the west was actually very clear and easy to follow. We came out in an arroyo with lots of water and met a man with a very skinny dog, who told us (the man, not the dog) that Nacho was waiting for us up ahead at his ranch (the mans ranch, not Nacho's) and to hurry up! However, when we got to the rancho no Nacho, so we continued following tracks, on a road, for about and hour. We found Nacho camped in a very large arroyo with a huge pool of water and a nice bedrock area for the kitchen, so we set up camp too, even though it was still kinda early. 

Almorzamos pero ni bien habíamos terminado la última migaja cuando Don Nacho nos volvió a abandonar. Estábamos seguros de perdernos de nuevo pero ahora si realmente la vereda era fácil de seguir, bajando por todo el arroyo hacia el oeste. Salimos en otro arroyo con muchísima agua y nos topamos con un hombre y su perro flaco, quien nos dijo (el hombre, no el perro!) que Don Nacho nos estaba esperando más adelante en su rancho (el rancho del hombre, no de Don Nacho!) y que nos apuráramos! Sin embargo, cuando llegamos al rancho no Don Nacho, así es que le seguimos la huella por un camino de carro más de una hora. Lo encontramos acampado en un arroyo aún más grande con una gran poza de agua y una área con tepetate excelente para la cocina. También armamos nuestro campamento, aunque era temprano aún. 

There was an incredible northerly blowing so to actually sleep we all set up saddle barriers and hid behind bags and tarps so we wouldn't fly away! (We decided not to set up tents, so we could get an earlier start). We also got to wash clothes, hair and bodies in the pool. Very cold water! To warm up again we had a ramen soup for dinner.

Un viento del norte increíblemente intenso estaba soplando así es que todos armamos paredes con las sillas de montar, las cobijas de las mulas, bolsas de ropa y toldos para no salir volando nosotros! Decidimos no armar casitas de campaña para poder salir temprano el próximo día. Y tuvimos oportunidad de lavar ropa, cabello y cuerpos en el agua del arroyo. Agua muy fría! Para volver a calentarnos cenamos sopita.

 

Dusting of the pages... Sacudiendo el polvo de las páginas

Once more back at the writing (typing?) board. I have been here, there and everywhere working this last couple of months but I finally have a breather and here I am, to catch up on everything!

I can't believe it's been almost three months since we finished the trip... already it seems like a lifetime ago. Hope that by writing and remembering I can keep it close for a little while longer.

So, I invite you to go back, take a look at the last entry ( a couple of days out of La Purísima) and enjoy the last two sections of the Mula Mil that I have for you.

Cheers!

Una vez más de regreso con la escritura. He estado por aquí y por allá trabajando en estos últimos meses pero finalmente tengo un respiro y aquí me tienen, lista para seguirle!

No puedo creer que ya harán casi tres meses que completamos el viaje... parece hace toda una vida. Espero que mediante los recuerdos y la plasma de ellos pueda retenerlo cerca unos instantes más.

Así es que, los invito a que regresen y le den una leída a la última entrada (a unos días de La Purísima) y disfruten las últimas dos secciones de la Mula Mil que tengo para ustedes.

Salud!

We're done!... sort of. Ya terminamos!... mas o menos.

Hey ya'll!
Well, in real time we have finished the riding part of the trip (so much more left to do!) but you guys are lucky! I still have at least a months worth of backed up entries to post and you get to read them and continue living or adventure even after its done! Cool, right? XD

Hola todos!
En tiempo real ya hemos terminado la parte del viaje que tiene que ver con cabalgar (todavía queda mucho más que hacer!) pero ustedes tienen suerte! Todavía tengo un mes mas o menos de entradas retrasadas que postearé y ustedes las podrán leer a su conveniencia y seguir viviendo la aventura incluso cuando ya terminó! Chido, no? XD

Last leg! Última jornada!

Hey ya'll! I know that with me we just left La Purísima but in actual time we are nearing our goal of Tecate and also nearing the bottom of our purse.
Expenses sometimes ran higher than expected in our effort to include local people in our logistics, paying people like Beto (our driver from the Las Ánimas area), to support them supporting us. So to finish the trip and make sure our mules still have enough to eat until the very end we must call on your help again! Here is the link to our fund-raising sight and every little cent helps our whole Mula Mil community. Thank you!

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Hola a todos! Se que conmigo apenas salimos de La Purísima pero en tiempo real ya estamos viendo el final del viaje y desafortunadamente también el fondo de la bolsa.
Nuestros gastos aveces se dispararon más de los habíamos tomado en cuenta en nuestro intento de incluir a la gente local en nuestra logística, recompensando a personas como Beto (nuestro chofer del área de Las Ánimas) para apoyalos como ellos nos apoyan. Así que para terminar el viaje y estar seguros que nuestras queridas mulas tiene suficiente para comer hasta el final necesitamos de su ayuda de nuevo! Arriba está el link a nuestra página de recaudación y cada centavito ayuda de gran medida a la comunidad entera de La Mula Mil. Gracias!

Just a regular day on the trail. Un día normal en el camino.

12/12/2013

The food survived! No pigs got to it, although I did think I heard some shuffling during the night but that might have been mom, up for a pee break. It was still cloudy though but not cold so we took some time getting things packed and organized and onto our mules. I swear the donkey carried a load about the same size as himself! Didn't slow him down any.

La comida sobrevivió! No lo alcanzaron los puercos, aunque creo que escuche unos pasos en la noche pero puede que haya sido mi mamá, en sus rondaditas nocturnas. Todavía estaba nublado pero ya no hacía tanto frío así es que tomamos nuestro tiempo empacando las cosas, organizando y cargando las mulas. Juro que el burro cargó bolsas de su mismo tamaño! No lo alento nada!

More road riding but about two hours down the road we turned of onto a seldom used dirt track through the desert that was certainly more picturesque than the graded highway we were on before. We got to a ranch that is used in the summer only (right now the people are up in the higher mountains were there is more feed for their goats) that had a windmill to haul water up from the well. Only problem: it didn't work! So Chris climbed up onto the 8 foot high pila and dropped a bucket into the water, only a couple feet down, to give a drink to our mules. We also went into the ranch house and we figured that if the people were there they would be more than willing for us to take some of the cleaner well water that they have in a cistern near the house for our drinking water, so we went ahead and filled up three of our water bags. Thank you, owners of Arena Blanca!

Mas cabalgando en caminos pero solo como dos horas mas allá, cuando dejamos el camino principal y nos fuimos por uno menos usado y mucho más bonito. Llegamos a un rancho que es usado en el verano solamente (ahora las personas están más allá en las montañas donde hay más comida para las chivas) que tiene un molino para sacar agua de un pozo. Único problema: no funciona! Así que Chris escaló un muro de como 3 metros y sacó varias cubetas de la pila para darle de tomar a las mulas. También entramos a la casa porque pensamos que si la gente hubiera estado no les molestaría brindarnos agua para nosotros, un poco más limpia, así es que llenamos 3 bolsas. Gracias, dueños de Arena Blanca!

As we rode along the rest of the afternoon I realized I had forgotten to charge my iPod, which I usually listen to on the road parts because they're just not as interesting as the trails. But I also realized I really didn't miss it, which got me thinking about how when I'm out riding in the middle of nowhere in particular I really don't miss much that "civilization" has to offer. I don't feel the need to be on facebook or to watch the new Big Bang Theory episode, or go to a movie, message with my friends. I certainly don't miss driving and I do like cooking on fires and sleeping in a sleeping bag under the stars. It makes me truly believe that modern society is overrated and a move back to the basics is an awesome idea. I'll compare notes on that thought though, after I've had a hot shower and a soft mattress :)

Mientras proseguía la tarde me di cuenta que se me había olvidado cargar mi iPod, que normalmente escucho cuando montamos por caminos ya que no son tan interesantes como las veredas. Pero también me di cuenta que no extrañaba: eso me llevó a pensar sobre como cuando estoy en el medio de la nada realmente no extraño mucho de lo que la "civilización" ofrece. No tengo la necesidad de estar en facebook or mirar el nuevo episodio de The Big Bang Theory, o ir al cine, mensajear con mis amigos. Ciertamente no extraño manejar y me gusta mucho cocinar sobre fogatas y dormir en un sleeping debajo de las estrellas. Me hace creer que la sociedad moderna esta sobrevalorada y que el regreso a lo básico es una idea maravillosa. Volveré a retomar esta idea, cuando he tomado un baño caliente y dormido sobre un colchón :)

Anyway, it started getting later and darker but we just couldn't find a place with good feed for the mulas. We finally settled down on the edge of and arroyo ( no water in this one) where there is just a snack really for the mules and we'll try to get to a spot tomorrow early so these guys can eat a little bit better.

Siguiendo, comenzó a atardecer, luego a oscurecer y no podíamos encontrar un buen sitio para acampar con buena comida para las mulas. Finalmente nos quedamos en la orillas de un arroyo (seco) donde apenas hay para que pepenen, pero mañana intentaremos llegar a un lugarcito temprano donde puedan comer mejor.

My mom and I made chicken mole tostadas tonight, a camp favorite. We even had avocados! And yes, we are going to write up and publish a Mula Mil cookbook eventually so you too can enjoy all the wonderful meals we did:Note, it probably tastes even better when you are very hungry and has been cooked over a campfire!

Mi mamá y yo hicimos tostadas de pollo con mole hoy, un favorito del viaje. Hasta teníamos aguacates! Y si, vamos a escribir la receta y publicar un recetario de la Mula Mil en algún momento para que ustedes también puedan disfrutar de todas las comidas maravillosas que logramos preparar: Nota, probablemente saben mucho mejor cuando tienes mucha hambre y han sido preparados en fogata!

Ready to ride! Lista para cabalgar!

11/12/2013

Back in the saddle again...

De regreso a la cabalgada...

And I never thought a week would make a difference but man, do my butt bones hurt tonight! 

Y nunca pensé que una semana hará una gran diferencia pero no manches me duelen los huesitos de mi trasero!

We got out late from La Purísima, half because it was a planned late start and half because we really didn't want to move fast. Also, it had drizzled during the night and things needed some time to dry out a bit. And we even got out kinda earlier than we thought because once again we found a friend who took our stuff, two mules, my mom and Lucky in his car to our next campsite. 

Salimos tarde de La Purísima, medio porque fue lo planeado y medio porque realmente no queríamos movernos tan rápido. Además, había lloviznado durante la noche y nuestras cosas necesitaban un tiempo para secarse. Incluso salimos un poco mas temprano de lo que pensamos porque una vez más encontramos a un amigo que nos llevó las cosas, dos mulas, mi mamá y la Lucky en su camioneta hasta el siguiente campamento.

So, mostly road riding and kinda chilly, like enough to wear a jacket and keep your hands in your pockets. Riding over the mesas it's fun to see how the vegetation grows, pushing up through the rocks so only the biggest and toughest plants make it. Then dropping into the canyon called Old La Purísima with tons of date palms and also tons of black half-feral pigs eating all the dates!

Entonces, solo cabalgamos sobre caminos y en el frío, suficiente para usar una chamarra y mantener las manos en los bolsillos. cabalgando sobre las mesas es divertido ver como crece la vegetación, saliendo entre las rocas para que solo las plantas mas grandes y fuertes lo logran. Luego llegando al valle llamado La Purísima Vieja con muchas palmeras de dátil y cantidad impresionante de puerquitos medio-salvajes comiéndose todos los dátiles. 

In fact, we are a little nervous about our food tonight, even though we stuck as much as we could into the mesquite trees: hopefully it'll still be there tomorrow! Mom had already set up camp so all we did was gather more fire wood and water our mules. Tonights dinner was delicious too, we had some chicken tamales from Loreto and some beans (of course). We also used up some of our go bad veggies like tomatoes and lettuce for a nice salad. For first night back out I must say it was a pretty good day.

De hecho, estamos un poco nerviosos sobre la comida esta noche, aunque metimos todo lo posible en bolsas colgadas en el mesquite: ojalá todavía esté ahí mañana! Mi mamá ya había armado el campamento y todo lo que teníamos que hacer al llegar fue colectar mas leña y darle agua a las mulas. La cena de hoy fue delicioso, con unos tamalitos de pollo de Loreto y frijolitos (claro!). También usamos unos pocos vegetales de esos que se pudren, como tomates y lechuga, para hacer una rica ensalada. Para ser el primer día de regreso al viaje fue realmente bueno. 

La Purísima

10/12/2013

Seriously long day today... And I didn't even ride!
So I was in La Paz for about a week, from last tuesday to this tuesday and in that interim I got some things done but mostly had my time wasted bureaucrats... Yet again a story for another time. Somehow I managed to convince Chris to joins us for this part of the Mula Mil, from La Purísima to San Ignacio. So at 5 am this morning we left La Paz, actually got out of town at six and made it to Loreto by 10. Chris and Luna slept all the way.

Un larguísimo día... y ni siquiera monté!

Estuve en La Paz una semana más o menos, desde el martes pasado a este jueves y en ese intermedio si logré algunas de las cosas que me había propuesto pero en general solo me hicieron gastar tiempo en burocracias... Una historia para otro momento. De alguna manera logré convencer a Chris de acompañarnos en esta sección de la Mula Mil, desde La Purísima hasta San Ignacio. Así es que a las 5 am partimos de La Paz, realmente salimos de la ciudad a las 6 y llegamos a Loreto a las 10. Chris y Luna durmieron todo el camino :/

Right, because Chris was super tired from taking a 10 day WFR that he just finished last night ( I suspect the after party was the actual tiring part) and Luna sleeps perpetually anyway.

Pero porque Chris estaba súper cansado después de haber terminado un curso intensivo de primeros auxilios apenas ayer (sospecho que la fiesta de fin de curso tenía algo que ver con ese cansancio) y Luna duerme siempre de todos modos.

Once in Loreto my mom called me from a phone booth in the little town of La Purísima with a list of all the veggies she needed from town and some other camp gear that was left at the house. So with about three hours of sleep off put by four hours of early morning driving i set to work getting all that together. 

Una vez llegando a Loreto habló mi mamá de una cabina telefónica en La Purísima con una lista de todas las verduras que necesitaba y algunos otros detalles de equipo que había quedado en la casa. Así es que con solo unas escasas 3 horas de sueño, balanceados con 4 horas de manejo tempranero nos dispusimos a arreglar todo.

Finally we had it all under control and we called up a friend of a friend, Emilio Rosas, who drove us all out here. But first we dropped Luna off at her new sitter, our friend Elena... Poor woman has no idea what she's getting into :). We thought Luna would cry and howl and mourn our leaving but of course thats not the case... She immediately started exploring and playing with Relámpago, Elena's little dog. So much for undying love bond.

Finalmente teníamos todo bajo control y llamamos a un amigo de un amigo, Emilio Rosas, quién nos llevaría hasta La Purísima. Pero primero pasamos a dejar a Luna con su nueva niñera, nuestra amiga Elena... Pobre señora no tenía idea en lo que se metía! Pensamos que Luna lloraría y aullaría y lamentaría nuestra separación pero claro que no fue el caso... Inmediatamente empezó a explorar y jugar con Relámpago, el perrito de Elena. Que farsa de vínculo de amor eterno.

Anyway, we drove back to Cd. Insurgentes where we picked up some last minute stuff at the store and an old friend of he family, UABCS professor Fermín Reygadas (some of you might know him also as a narrator of Corazon Vaquero). The 5 of us, Chema being the fifth person whom came with us from Loreto, drove on up a very nicely paved road with amazingly clear signs all the way to La Purísima and a little beyond into San Isidro. As we came down the ridge into the valley the sun was just on the horizon and the colors of the place were spectacular! Reds, ochres, oranges, soft browns, bright sunset bringing out the best green of the palm trees and reflecting of the arroyo water. Plus, the iconic Pilón de La Purísima, or at least that is what I think it's called.

En fin, regresamos a Cd. Insurgentes donde recogimos algunas cosas de último momento en una tienda y a un amigo de la familia, profesor Fermín Reygadas de la UABCS (algunos de ustedes lo conocerán como uno de los narradores de Corazón Vaquero). Los 5, Chema siendo el 5to que se nos unió en Loreto, seguimos la carretera ya bien pavimentada con señalamientos sorprendentemente buenos hasta La Purísima y un poco después, hasta San Ysidro. Justo cuando llegábamos al valle el sol se posaba sobre el horizonte y los colores eran espectaculares! Rojos, amarillos, anaranjados, cafés, la resplandeciente puesta de sol haciendo relucir el verde de las palmeras y reflejándose en el agua del arroyo. Además, el icónico Pilón de La Purísima (creo que así se llama).

Wasn't to hard to find the huerta where the group was camping, everyone seemed to know where the gringas were. Everyone was glad to see us, I think, even Lucky who got abused in the form of forced sweater wearing, a gift from a previous client. And that was pretty much it. It's probably gonna be a slow start tomorrow, just to get all the new stuff packed up, but here's to at least 20 k tomorrow. Final-stretch-of-the-first-part-of-the-Mula Mil, here we come!

No fue difícil encontrar la huerta donde están acampando el resto del grupo, todos saben donde están las gringas. El grupo estaba feliz de vernos, eso creo, incluso la Lucky quién posteriormente fue torturada vilmente cuando fue forzada a ponerse un sweater amarillo, regalo de una clienta previa. Y eso fue todo por ese día. Probablemente sea una salida lenta mañana, solo por tener que empacar todas las cosas, pero salud! por los 20 km de mañana. Último-segmento-de-la-primera-parte-de-la-Mula-Mil, aquí vamos!